Geoparcul Internațional UNESCO Ținutul Buzăului este în aceste zile, un veritabil laborator în aer liber pentru o echipă de cercetători americani care studiază viața în condiții extreme.
Specialiștii fac parte din proiectul interdisciplinar „Two Frontiers”, o inițiativă de cercetare non-profit din Statele Unite, și explorează mediile naturale unice ale zonei pentru a înțelege cum reușesc microorganismele să supraviețuiască în condiții similare celor de pe alte planete.
Regiunea oferă o combinație rară de ecosisteme: emanații naturale de metan, izvoare sulfuroase, zone cu petrol la suprafață și medii cu salinitate ridicată.
Cercetările vizează atât identificarea microorganismelor capabile să capteze metanul și dioxidul de carbon — cu potențial impact asupra soluțiilor climatice — cât și extinderea cunoștințelor despre posibilitatea susținerii vieții în spațiu.
Echipa este formată din patru cercetători și un fotograf documentarist, care vor preleva probe din zone precum Vulcanii Noroioși, Valea Slănicului și localitatea Colți.
Analizele preliminare sunt realizate într-un laborator mobil instalat temporar în centrul de vizitare GeoGate, sediul Geoparcului.
Microbii rescriu constant regulile supraviețuirii, adaptându-se la medii pe care le-am considera ostile”, explică Braden Tierney, microbiolog și director executiv al Two Frontiers Project. La rândul său, managementul Geoparcului subliniază că această colaborare confirmă valoarea științifică internațională a Ținutului Buzăului, un teritoriu care atrage tot mai mulți cercetători din domenii precum geologia și biologia, devenind un reper pe harta cercetării globale.
