A murit unul dintre ultimii militari români care au luptat în Cel de-al Doilea Război Mondial. Pe 23 februarie 2023, veteranul Neculai Coconel, din comuna buzoiană Gherăseni, împlinise 101 ani.
Neculai Coconel a stat trei ani pe front, perioadă în care a a luptat contra rușilor și nemților, a fost prizonier, a îndurat foamea și a îndurat chinuri groaznice.
După ce a scăpat din Rusia, a luptat cu nemţii, înaintând cu trupele române până în munţii Tatra, din Cehoslovacia. A ajuns acasă, pe jos, după ce a parcurs mii de kilometri în 20 de zile.
„Am luptat contra rușilor, apoi ne-au luat prizonieri și am luptat contra nemților. A trebuit să trecem contra nemților și am luptat până în Germania. Prima dată am luptat cu tunurile antitanc. (…) Am luptat cu nemții până în Ardeal. Aici ne-au prins rușii și ni s-a zis să nu mai tragem că ne-am aliat cu rușii. Nu am mai tras, rușii s-au pus pe noi și ne-au tocat cu avioane, bombe, trăgeau în noi de pârâia pământul. M-a scăpat Dumnezeu. Am găsit pe marginea drumului o groapă, m-am trântit în ea, doar capul mi se vedea și uite așa am scăpat. Am mânat ce-am mânat, a venit alt stol, am ajuns într-un sat și iar am săpat. Asta se întâmpla în 1943”, povestea veteranul, în anul 2022, la împlinirea unui secol de viață.
Nea` Neculai Coconel avea doar 19 ani când a plecat în război, iar, în ciuda vârstei înaintate, veteranul încă poate reda cu exactitate momentele trăite pe câmpul de luptă.
„În Cehoslovacia, la Praga, au fost lupte grele până am ajuns în Germania. Erau morții ca bolovanii. Săreai peste ei ca să înaintezi. Cel mai greu moment a fost la Tatra. Nemții erau pe deal, iar noi pe vale. Și trăgeau de ne făceau praf. A durat o săptămână. S-au retras și apoi am înaintat și noi până în Germania. Când am ajuns în Cehia, rușii au făcut un cordon și au intrat în nemți. Scoteau ce găseau, fruntași, ofițeri, căpitani. Ce găseau îi împușcau și îi cărau cu mașinile într-o groapă. Eu mă mir cum oi fi scăpat. Pământul era plin de morți. În 1945 ne-a adus în țară”, a mărturisit veteranul de război, la aniversarea a 100 de ani de la naștere.
Pe 23 februarie 2023, veteranul Neculai Coconel împlinise vârsta de 101 ani.
